胶辊的膨胀和收缩是良多印刷厂都面对的一个题目，对于印刷质量造成的影响也很大。膨胀和收缩产生的原因多种多样，但究其根源是因为橡胶和接触媒介之间的相互作用而产生的。  
膨胀与收缩是胶辊的胶质与印刷机上媒介接触的化学反应。一方面：油墨中的物质会溶入胶质中。另一方面：胶质中的成分开释出到媒介中。总的来说，聚合物的抗溶剂性，在印刷中所用化学药品中，取决于墨辊的原料与媒介的化学极性。相同极性的物质互相溶解，显著不同极性的物质相互抵制。无极性的橡胶只含C，H和O微粒，当他们在相同无极性的油中则会膨胀，但在有极性的液体如酒精中则可以支持。导致墨辊收缩和膨胀的化学过程比较复杂，固然明确一点就是目前并无什么变形的测试在整个产业界可以认可，由于各种各样的因素，诸如：温度，时间等。关于印刷化学药品与胶辊的膨胀实验只属于较简朴的，从长期的实验结果得出，影响的因素为：油墨组成成分，颜料，溶剂。印刷机中高速运转的墨辊，不单只传递墨和水，因为印版的吸墨量不同，所以墨辊要补偿这些墨源的几何误差。印刷机的设计师根据多年的经验会设计出的大小，位置和软硬度的印刷胶辊以适合印刷机高尺度的要求，因而加工这些胶辊时要用到非常精密的机器和长时间的处理过程。无论胶辊是膨胀或收缩对印刷过程都会造成很大的影响。